Tampilan pertama Santa Claus, diterbitkan pada 1863 di majalah Harper’s New York, memperlihatkan seorang kurcaci kerdil gendut sedang masuk ke cerobong asap. Ia lahir dari tangan artis Thomas Nast, yang secara samar terinspirasi oleh legenda tentang Santo Nicholas. Natal 1930 menyaksikan Santa Claus bekerja di Coca Cola. Sebelum itu ia mengenakan jas, biasanya berwarna biru atau hijau.
Seniman Haddon Sundblom memberinya pakaian dengan warna perusahaan itu, merah cerah dengan bis putih, dan wajah yang kita semua kenal sekarang. Sahabat semua anak itu berjanggut putih, selalu tertawa, bepergian dengan kereta luncur, dan sangat gendut membuat orang heran bagaimana ia bisa masuk ke cerobong asap bertimbun hadiah dan membawa Coke di masing-masing tangan.
Juga tak seorang pun paham apa hubungan dia dengan Yesus.
Eduardo Galeano