Dahulu kala, Shun, Pangeran Hibiscus, memerintah China. Hou Ji, Pangeran Juwawut, menjadi menteri pertaniannya. Keduanya mengalami sejumlah kesulitan di masa kanaknya.
Sejak dari lahir, ayah dan abang Shun membencinya amat sangat. Saat ia masih bayi, mereka membakar rumahnya, tetapi ia tak hangus barang sedikitpun. Lalu mereka memasukkannya ke dalam lubang, menimbunnya dengan tanah supaya ia sepenuhnya terkubur, tetapi ia sama sekali tidak terganggu.
Menterinya, Hou Ji, juga berhasil selamat dari sikap lembut keluarganya. ibunya, percaya bahwa anak yang baru lahir itu akan membawa sial baginya, meninggalkannya di pinggir desa, berharap ia akan mati kelaparan.
Dan ketika ternyata tidak, ibunya membuangnya di hutan agar dimakan harimau. ketika ternyata harimau mengacuhkannya, ibunya melemparkannya ke gundukan salju supaya ia kedinginan dan mati. beberapa hari kemudian ibunya mendapatinya riang gembira dan sedikit kegerahan.